Az alkalmazott földtan tárgykörében adományozható Vitális Sándor Emlékérem alapításáról, Végh Sándorné ny.egyetemi tanár (az egykori Alkalmazott Földtani Tanszék vezetője) és Mindszenty Andrea tanszékvezető egyetemi tanár közös javaslatára, 1999-ban határoztak a tanszék oktatói.

Az érem alapításával a cél (1) a Tanszék első professzora Vitális Sándor emléke előtti tisztelgés valamint (2) a Tanszék érdekében kifejtett tevékenységet elismerő kitüntetés létrehozása volt. Emellett – az alapítók szándéka szerint – (3) különlegesen indokolt esetben, hallgatói kategóriában, kiemelkedő alkalmazott földtani témájú szakdolgozatok is díjazhatók.

Az érem 8 cm átmérőjű bronz-plakett, egyik oldalán Vitális Sándor portréja, másik oldalán „Alkalmazott Földtani Tanszék” felirat, felette üres hely, melyre felvésethető a kitüntetett neve és az évszám. A plakett készítője: Horváth János szobrászművész.

Az érem adományozás lehetősége a fönti címeken, az alapító tanszék bármilyen szervezeti átalakulása esetén továbbra is fennmarad.

Az érem adományozásáról a mindenkori Tanszék bármely oktatójának indítványára, annak jogosságát felülvizsgálva, a Tanszék alkalmazott földtan tárgykörében oktató/kutató munkát végző vezető oktatóiból álló ad hoc bizottság szavazati alapon (egyszerű szótöbbséggel) dönt. Az emlékérem adományozását a mindenkori tanszékvezető jóváhagyja.

Az első emlékérmek átadására 2000. október 10.-én, az ELTE TTK Trefort-kerti Campusán rendezett Vitális Sándor Emlékülésen került sor.